Bemoles y Sostenidos: Kraftwerk. Exaltación Electrónica

Kraftwerk (central energética en alemán) son los precursores del desarrollo de la música electrónica, formando parte del movimiento musical de Alemania Occidental "Krautock" (Can, Tangerine Dream, Popol Vuh, Neu...)..
Son considerados como los padres de la música electrónica, siendo los primeros en utilizar únicamente instrumentos electrónicos. Creando un sonido y un estilo innovador y único en el momento.

Kraftwerk fue fundado en 1970 por Florian Schneider (flautas, sintetizadores, violín eléctrico) y Ralf Hütter (órgano eléctrico, sintetizadores). A lo largo de su carrera musical han pasado por la banda un gran número de músicos con la constante de Florian y Ralf al frente de la formación. La formación más clásica de Kraftwerk la componían: Hüter, Schneider, Wolfgang Flür y Karl Bartos que se ocupaban de la percusión electrónica y que duraría hasta 1986 cuando abandonó Flür.
En la primera mitad de la década de los setenta editaron tres discos: "Kraftwerk", (1970) "Kraftwerk2" (1972) y "Ralf und Florian" (1973). Con el cuarto, "Autobahn" (1974), experimentan un cambio en su música al utilizar en nueva tecnología, con este cambio logran el éxito.

Kraftwerk - The Man Machine

En la gira de este trabajo ya se presentan como cuarteto (Florian, Ralf, Wolfgang, Karl). Al término de la gira, tras una nueva inversión en material músico-tecnológico empiezan a preparar el siguiente disco "Radio-Activity" ya en su propio estudio (Kling Klang). Pese a no alcanzar el mismo éxito que el anterior en U.S.A. y Gran Bretaña, les abre las puertas al mercado europeo más amplio, llegando al disco de oro en Francia. Con estos dos discos habían pasado claramente de la música experimental al pop electrónico. 1976 es el año en que inician la grabación de Trans-Europe Express. Habían encargado un secuenciador de 16 pistas que es lo que, mediante el control del MiniMoog, le confiere el sonido rítmico. Un encuentro de los dos líderes con David Bowie supuso el planteamiento de una colaboración musical que nunca se llevó a cabo (personalmente creo que es una verdadera lástima que no se materializara). El álbum apareció en 1977.

Ralf Hüter-Florian Schneider

Al año siguiente, en Mayo, aparece "The Man Machine" marcado por las improvisaciones. Dejaban los secuenciadores y el equipo desgranando melodías, de vez en cuando Florian lanzaba otra secuencia siguieron de esta manera hasta llenar las pistas de canciones.
Estos tres discos son los que marcan un estilo personal y los que suponen una influencia para la música electrónica posterior. A diferencia de lo sucedido hasta entonces tardan tres años en sacar un nuevo álbum. Este fue "Computer World" (1981). Modificaron el estudio Kling Klang para poder llevarlo con ellos en las giras. El sencillo "The Model", convertido en cara A en detrimento de "Computer Love" debido al interés de los DJ's, llegó al nº 1 en Gran Bretaña suponiendo el mayor éxito de Kraftwrek en ese país.
El tema "Tour de France" (EMI) fué sacado en el formato de 12" (Maxi) sin que estuviera consolidado un nuevo álbum. Incluía toda suerte de sonidos relacionados con el ciclismo: cadenas, engranajes, la respiración de un ciclista... Finalmente no se editó como álbum. En esta época Wolfgang Flür empezó a distanciarse del grupo, al que terminó abandonando en 1986 tras la conclusión del álbum "Electric Café".

A partir de este punto la formación está marcada por una sucesión de cambios en los componentes. Fritz Hilpert sustituyó a Wolfgang Flür (1990); Fernando Abrantes a Karl Bartos (1991), Henning Schmitz a Abrantes (1991).
En 1990, tras años de no actuar en directo deciden volver a los escenarios europeos de manera habitual : Inglaterra, Estados Unidos, Brasil, Argentina, España y Japón son algunos de los lugares que pudieron verlos en directo.
En julio de 1999 el single Tour de France fue relanzado después de su descatalogación durante unos años. Esta vez en CD, junto a la reedición del "Maxi" en vinilo.
Para la Exposición Universal de Hannover del año 2000, el grupo fue contratado para realizar una promo de audio de unos segundos. Con este material editan el single "Expo 2000", (Diciembre de 1999). una remezcla, "Expo Remix" aparece en Noviembre de 2000. Agosto de 2003, sale al mercado, "Tour de France Soundtracks".

En 2004, se proyecta una caja titulada "12345678, [The Catalogue]", se previa incluir ediciones remasterizadas de los álbumes de Kraftwerk desde Autobahn a Tour de France Soundtracks. No se llevó acabo el lanzamiento, quedando sólo como copia de promoción. Ralf Hütter aseguró en una entrevista compendiarian sus trabajos en una caja al término de la gira 2008/2009; apareció en Septiembre de 2009. "Minimum-Maximum" (2005), supuso el primer álbum oficial en vivo realizado mayoritariamente con grabaciones de la gira de 2004. Incluye revisiones de temas de los álbumes aparecidos. Obtuvo una nominación al "Grammy" en la categoría "Mejor Áñbum álbum dance/electrónico". A finales del 2005, sale a la venta el doble DVD "Minimum-Maximum" con sus apariciones en distintas localizaciones. 2009, anuncian po fin el lanzamiento de las versiones remasterizadas de sus discos del periodo 1974/2003, "Der Katalog", con dos versiones distintas: en alemán (Octubre de 2009) y en inglés (Octubre de 2009). Y un box-set en CD y en vinilo (Noviembre de 2009).

Entre Octubre y Noviembre de 2011 se exhibe en la galería Lenbachhaus de Munich una instalación de video en 3D, (Kraftwrk 3-D) con la proyección de 8 videos de Kraftwerk en tres dimensiones. Para inaugurar la exposición, Kraftwerk ofreció tres conciertos en Munich el 12 y 13 de Octubre, por primera vez todos los temas van acompañados de imágenes proyectadas en 3-D.
A partir de Radio-Activity empezaron a publicar dos versiones distintas de cada álbum: (alemán e inglés). A lo largo del tiempo usaron otros idiomas, como el francés (Tour de France) o en español (Objeto sexual). Electric Cafe (1986) mezcla varios idiomas (alemán, francés, inglés y español).

Kraftwerk - Tour de France